Донецкие шахтеры (1951)

В шахтёрском посёлке под Донецком кипит жизнь. Старый забойщик Иван Громов теряет сына в завале — и с тех пор не может спуститься в шахту. Его место занимает молодой парень Сашка, горячий, неопытный, но с сердцем.

Шахта дышит, стонет, требует жертв. Начальник участка Колесников давит на людей — план любой ценой. Но бригадир Петренко знает: спешка губит. Между ними — вечный спор: кровь или сроки.

Сашка влюбляется в дочь Громова, Катю. Она учит детей в местной школе, верит, что жизнь — не только уголь. Иван поначалу против: шахтёрская доля не для девушки. Но сам постепенно оттаивает, глядя, как Сашка борется со страхом в забое.

Авария. Люди под землёй. Сашка и Иван спускаются вместе — спасать тех, кто ещё жив. В темноте, меж обвалившихся штреков, старик наконец говорит ему: «Держись, сынок».

Выберутся не все. Но те, кто вышел, теперь связаны крепче стали.