В альтернативном будущем земля превращается в мертвую территорию с отравленной водой, где пытаются выжить отец с сыном, который не обучен грамоте. Пара вынуждена искать способы пропитания и держаться подальше от жестокого соседа Аринго. Подросток постоянно страдает от нападок мужчины, который запрещает ловить рыбу, а родитель скрывает смертельную болезнь. Парень, родившийся на свет в момент глобальной катастрофы, не посвящен в прошлое, где люди проживали в домах с отоплением и удобствами.

Агрессивный отпрыск остается в одиночестве после смерти близкого человека, а в наследство ему достается дневник с отцовскими записями. Он загорается желанием прочитать написанное, но враг семьи не умеет читать, а слепая ведьма не имеет возможности разобрать слова из-за больных глаз. Женщина предлагает сироте остаться в доме на речке, но он твердо намерен найти того, кто прочтет изложенные мысли и пересекает шлюз, где его ждет смертельная опасность.