В центре остросюжетного триллера находится замкнутый холостяк из Лондона, прошлое которого покрыто тайнами. Ближайшее окружение практически ничего о нем не знает. Он предпочитает не раскрывать перед ними свою душу во избежание крупных неприятностей. Загадочный мужчина зарабатывает деньги литературным промыслом. Он является одаренным автором, но никому не известно его имя из-за того, что его используют в качестве писателя-призрака. Он не гонится за популярностью и полностью доволен собственным положением.

Однажды главному герою поручают написать мемуары британского политического деятеля Адама Лэнга, который недавно оставил пост премьер-министра. Он должен завершить книгу о нем. Его предшественник не успел закончить свой труд по причине своей скоропостижной смерти. Он утонул у берегов Мартас-Винъярда. Живописный остров располагается в Новой Англии и считается излюбленным местом отдыха обеспеченных бизнесменов и высокопоставленных чиновников. Мистер Лэнг проживает в шикарном особняке вместе с очаровательной супругой и послушной секретаршей. Он предпочитает уединение и никому не доверяет своих секретов. В его биографии куча темных пятен.