Баллада о маленьком солдате

Война в Афганистане. Мальчишка, лет двенадцать, в рваной форме — его зовут Витька. Он уже не ребёнок, но ещё не солдат. Его нашли среди развалин, полумёртвого, и взяли в отряд. Командир, Седов, поначалу ворчал: "Куда ты нам сдался?" Но оставил — деваться некуда.

Витька стреляет плохо, но носит воду, чистит оружие. Смеётся редко, глаза взрослые. Однажды под обстрелом вытащил раненого — своего же возраста, афганца. Потом сидел у костра, молчал.

Бой в ущелье. Витька бежит с гранатой к дувалам — его душманы расстреливают в упор. Седов потом долго курит, смотрит на горы. Говорит: "Где-то мать ждёт..."

Они хоронят его без почестей — просто заворачивают в плащ-палатку. Никто не плачет. Только вечером один из солдат бросает в костёр детскую игрушку — нашли в рюкзаке Вити. Она шипит, чернеет... Война идёт дальше.