Группа молодых людей поселилась в пустом загородном доме и придумала себе игру. Они притворяются людьми с ментальными нарушениями, выпуская наружу того самого «внутреннего идиота», который, по их мнению, дремлет в каждом. В общественных местах компания изображает даунов: крушит сервизы в ресторанах, смущает прохожих и нарушает все мыслимые табу. Им кажется, что это весело и освобождает от скуки. Ведь идиоту позволено всё. Ларс фон Триер снимает эту провокацию с холодной теплотой документалиста.
Она хочет детей, но её собственная застенчивость и консервативность превращают супружескую жизнь в тихую рутину. Муж рядом, но между ними стена из невысказанных желаний и табу. В доме появляется горничная - полная противоположность хозяйке. Между двумя женщинами возникают отношения, которые постепенно разрушают внутренние запреты жены. Освободившись от страхов, она решается на шаг, который предлагает себя другому мужчине. У горничной на этот счёт свои планы.