Скрипка, выкрашенная в красный, проходит сквозь века. Её создал мастер в Италии XVII века — кровь его жены смешалась с лаком. Потом она путешествует: монастырь, цыганский табор, виртуоз-сирота в Вене, безумный коллекционер в Шанхае. Каждый владелец гибнет — скрипка приносит страсть и разрушение. В XX веке её находит эксперт Чарльз Моррис. Он одержим её звучанием, но не знает истории. Только реставратор узнаёт правду — кровь в лаке, проклятие. Моррис теряет всё: карьеру, семью. В конце он дарит
Молодой студент Джакомо влюбляется в Ольгу — красивую, странную девушку из обеспеченной семьи. Их отношения — это огонь и лёд: страсть, ревность, мучительные разрывы. Он бунтарь, она — заложница условностей. Джакомо хочет её целиком, но Ольга не может вырваться из-под власти матери, из своего мира. Они сходятся, расходятся, снова тянутся друг к другу. Каждая встреча — как последняя, каждая ссора — как конец света. Он пишет ей письма, преследует, требует. Она колеблется между желанием и страхом.