В казахских степях живёт девушка Алия — смелая, упрямая, с горячим сердцем. Она мечтает стать джигитом, но старые обычаи не позволяют женщинам скакать наравне с мужчинами. Отец, суровый аксакал, против её увлечения. Но Алия не сдаётся — тайком учится верховой езде, метко стреляет из лука. Однажды в аул приезжает молодой тракторист Ермек. Он поражён её умением, поддерживает. Вместе они участвуют в состязаниях, вызывая недовольство старейшин. Но когда банда басмачей угрожает аулу, именно Алия
Сабыр Баянов начинает свою работу секретарём райкома с твёрдой верой в то, что он может изменить жизнь вокруг. У него есть доверие людей и искреннее желание помогать. Но чем дольше он сидит в кабинете, тем больше привыкает к власти и собственному положению. Постепенно чувство ответственности уступает место привычке отдавать распоряжения, не вникая в суть. Тот, кто когда-то слушал и слышал, теперь видит в просьбах лишь помеху. Авторитет, добытый делами, сменяется пустой формой, а уважение -