В маленьком венгерском городке послевоенные годы. Ласло, молодой учитель, приезжает сюда — хочет начать всё заново. Но место это душное, люди живут прошлым, боятся даже шёпота. Он знакомится с Эвой — она работает в библиотеке, прячет глаза, будто боится лишнего света. Между ними пробегает искра, но Ласло слишком резок, а Эва слишком осторожна. Тем временем в городе тлеет старый конфликт: местный чиновник, Ковач, держит всех в страхе. Он знает чужие тайны, играет на них. Ласло не может молчать —
В маленьком венгерском городке на берегу Дуная живёт старый рыбак, Балинт. Однажды он находит в реке золотой перстень с русалкой — и с этого момента его жизнь меняется. Перстень будто притягивает к нему людей: одни хотят купить его, другие — отнять. Балинт не понимает ценности кольца, но чувствует его тайну. Он пытается разгадать её, спрашивая у стариков, у цыганки Маришки. А тем временем за перстнем охотится алчный ювелир Ковач. Он уверен: кольцо — ключ к кладу. Но Балинту не нужны сокровища.