Однажды четыре друга понимают: их главное призвание - не работа, не служба, а музыка и девушки. Они репетируют на чердаке, сочиняют песни и тратят всё свободное время на ухаживания. Планы на беззаботное лето рушатся, когда приходит повестка. Родина требует отдать воинский долг, и ребята отчаянно пытаются отвертеться. Каждый придумывает свой способ, но все проваливаются с треском. Друзья попадают в элитные итальянские стрелки - берсальеры. Вместо маршей и строевой их мысли заняты тем, как
Спартанский гладиатор Максимус — человек без прошлого. Его вырвали из родных гор, продали в рабство, заставили сражаться на арене. Он убивает, чтобы выжить. Но в его ударах нет ярости — только холодная решимость. Хозяин Кракссус видит в нём дар: этот боец не ломается. Он ставит его против лучших, делает звездой цирка. Но слава — та же клетка. Максимус встречает Лидию — рабыню с огнём в глазах. Она верит, что за стенами колизея есть свобода. Заговор, побег, погоня. Меч против целой империи.