Дон Диего де Зама, чиновник на службе испанского короля, живет и работает в отдаленной южноамериканской глуши, где каждый день кажется бесконечным. Семья его далеко, и он лишь мечтает о дне, когда сможет воссоединиться с ними. Среди коллег и местного населения ходят слухи о его возможном переводе в город, что вселяет в него надежду на светлое будущее. Однако время идет, а известий о переводе нет. С каждым месяцем ожидание становится все мучительнее, а положение Замы — все более безнадежным. В
Хулио Фербер, владелец небольшого обувного магазина и талантливый бандонеонист, отчаянно ищет выход из экономического кризиса и политического хаоса. Он решает эмигрировать в Германию, но судьба вмешивается. На полной скорости в его машину врезается таксистка Мариэла, и этот случайный инцидент полностью меняет его планы, покорив сердце Хулио.