Стук пальцев по клавишам рояля, но звук уже не тот. Людвиг ван Бетховен живёт последние тринадцать лет, и глухота отрезает его от мира раньше, чем нищета и старость. Единственное, что остаётся нетронутым, - это музыка в голове. Яркие мгновения прошлого, боль утраченной любви и цепь маленьких трагедий становятся единственным содержанием его творчества. Воспоминания всплывают как спасение, но они же и напоминают об одиночестве, которое обступает со всех сторон. Сил на борьбу остаётся всё меньше.
Берлин середины тридцатых. У десятилетнего Карла каникулы, но радости в них нет: нацисты убили отца, и сыну коммуниста на своей же улице грозит опасность. Мальчишка уже знает, что такое жестокость новой власти, и старается держаться тихо. Однако в планах фашистов Карлу отведена роль, о которой он даже не подозревает. Каникулы оборачиваются чередой испытаний, где от ребёнка требуются мужество и осторожность. Ошибка может стоить ему жизни.