В канун Рождества у молодого Чарльза Диккенса нет ни денег, ни надежды. Три его последние книги провалились, издатели закрыли двери, и в кармане осталось ровно столько, чтобы сделать последнюю ставку. Он решает написать новый роман на собственные средства, не зная, купят ли его хоть один экземпляр. Герой вкладывает в рукопись всё, что у него есть, и ставит на кон не просто карьеру, а само право называться писателем. Вокруг него - долги и пустой камин, а внутри - страх, что он ошибся в своём
Марсианская база сворачивается: через несколько часов последний челнок уносит экипаж с планеты. Но в пробах грунта найдены микроскопические следы жизни, и астронавты решают рискнуть оставшимся временем, чтобы собрать больше образцов в долине. Открытие, которое должно было стать триумфом науки, оборачивается кошмаром: марсианская среда отвечает на вторжение не так, как ожидали. Герои заперты в скафандрах, связь с орбитой слабеет, а угроза исходит из самого грунта под ногами. Им приходится