В пустыне находят странный артефакт — череп из неизвестного металла. Учёные в замешательстве: он старше человечества. Археолог Шапиро и журналист Петерсон начинают расследование. Их ведёт намёк на древнюю цивилизацию, которая могла создать людей. Путешествие приводит их к руинам, скрытым веками. Там — следы высоких технологий, карты звёздного неба, которые не должны были знать древние. Всё указывает на пришельцев. Но кто они? Зачем оставили эти знаки? Шапиро одержим поиском правды. Петерсон
Их отправили на Восточный фронт не воевать, а искупать вину. Солдаты штрафного батальона 999 - это те, кого Верховное командование сочло преступниками и дезертирами. Командиры их презирают, приказы звучат как приговор, а враг поджидает с каждой стороны: впереди советские окопы, за спиной - собственные офицеры с трибуналом. Каждое задание может стать последним, и выбора у них нет. Герой движется не долгом и не честью, а страхом расстрела и слабой надеждой отмыться от прошлого кровью. Он теряет