В тихом монастыре на отшибе идёт своя жизнь — строгая, но не без трещин. Монахини молятся, трудятся, прячут грехи за высокими стенами. Но когда в обитель приходит новая послушница, Лючия, старые раны вскрываются. Она молода, красива, слишком свободна для этих стен. Мать-настоятельница, сестра Агата, видит в ней угрозу — не только порядку, но и чему-то личному, тёмному. А сестра Марта, тихая и сломленная, вдруг находит в Лючии странное утешение. Постепенно монастырь превращается в ловушку.
В маленьком городке на юге Италии разворачивается драма. Луиджи, молодой учитель, приезжает сюда — мечтает изменить жизнь, но сталкивается с равнодушием и страхом. Люди здесь застыли: одни боятся прошлого, другие — будущего. Мария, местная девушка, тянется к нему — в её глазах надежда на другую жизнь. Но её брат, Сальваторе, связан с мафией. Он ненавидит Луиджи за его идеи, за то, что тот пытается разбудить тех, кто давно смирился. Конфликт нарастает. Луиджи не герой — он просто не может