Осколок шрапнели в голове австрийского солдата Клауса Шнайдера меняет всё. Ранение в окопах Первой мировой открывает в нём дар: он слышит чужие мысли и видит то, что ещё не случилось. Врач Беттельхайм первым замечает эти способности, а после войны бывший солдат превращается в Эрика Яна Хануссена. Он перебирается в Берлин, где платные сеансы приносят ему известность. Хануссен говорит правду, и эта правда привлекает внимание нацистских главарей. Дар позволяет ему разглядеть грядущую катастрофу.
Рим охвачен пожаром, и в его дыму император Нерон ищет виновных. Для христианской общины этот миг становится началом жестоких гонений: их обвиняют в поджоге, бросают на арену к диким зверям, распинают на крестах. Среди хаоса и страха оказывается римский патриций Марк Виниций. Его чувства к юной христианке Лигии заставляют его смотреть на происходящее иначе. Любовь к девушке втягивает его в мир, где вера стоит выше жизни, а императорская прихоть решает судьбы тысяч. Ему предстоит увидеть, как