Луис Мэрилл

Моряк Майкл О’Хара, случайно спасает Эльзу, жену богатого адвоката Бэннистера. Она прекрасна, опасна — и явно что-то скрывает. Майкл влюбляется, соглашается на тёмное дело: подстроить убийство её мужа. Но всё идёт не так. Бэннистер умирает, но Майкл оказывается в ловушке. Эльза холодна, как лезвие ножа. Её сообщник, криминальный поверенный Грисуби, плетёт паутину лжи. Майкла обвиняют в убийстве. Он бежит, пытается докопаться до правды. Всё крутится вокруг загадочного «Шанхайского договора» —
В небольшом городке появляется нечто — огромная механическая лапа, возникающая из ниоткуда. Она хватает людей, машины, целые дома, будто играя с ними. Никто не понимает, откуда она взялась и чего хочет. Салли и Мэтт, местные подростки, первыми замечают странные знаки: перебои с электричеством, исчезновения животных. Вскоре все видят её — этот коготь, холодный и бездушный. Власти бессильны, паника растёт. Они пытаются докопаться до правды. Находят старика-учёного, который шепчет про