Лина Волоньги

Рим, 50-е годы. Молодая провинциалка Марчелла приезжает в столицу — мечтает о славе, деньгах, красивой жизни. Но город встречает её равнодушием. Она идёт работать манекенщицей, потом — статисткой в кино. Всё не то. Встречает Джанни — он красив, обаятелен, но ненадёжен. Любит её, но не может быть верным. Марчелла страдает, но держится. Потом появляется Роберто — богатый, взрослый, предлагает стабильность. Но это не любовь. Она мечется между ними, между мечтой и реальностью. Хочет быть счастливой
Молодой парень, Бруно, приезжает в Рим из провинции — искать работу, новую жизнь. Но город встречает его равнодушием. Он скитается по улицам, спит где придётся, берётся за любую подработку. Встречает таких же потерянных: Роберто, циничного мошенника, и Лилиану, уставшую от одиночества девушку. Они пытаются выжить — обманывают, воруют, мечтают о большом кушe. Но каждый раз удача ускользает. Бруно тонет в мелких аферах, Роберто теряет последние деньги, Лилиана снова остаётся одна. Город давит.
В маленьком итальянском городке живёт Джанни — скромный учитель, застенчивый и неуверенный в себе. Его жена Лиза красива, обаятельна, но ветрена — ей не хватает внимания, и она ищет его на стороне. Джанни знает, но молчит, боясь потерять её. Однажды он встречает Анну — тихую, одинокую женщину, такую же ранимую, как он сам. Между ними возникает нежная связь, но Джанни разрывается: бросить Лизу он не может, а обманывать Анну — не хочет. Лиза тем временем увлекается Альфредо — самоуверенным