Юные повара — от 8 до 13 лет — сражаются за звание лучшего. Они режут, жарят, украшают блюда, а их руки едва достают до столешницы. Среди них — уверенная Адди, изобретательный Джек, упрямая Кайя. У каждого свой вкус, свои ошибки, своя дрожь в голосе перед судьями. Они падают — кухня слишком велика для них. Поднимаются — потому что иначе нельзя. Готовят утку, пасту, десерты, о которых большинство детей их возраста даже не слышали. Иногда плачут от злости. Иногда смеются сквозь муку на щеках.
В небольшом городке на юге Америки живет Джордж — повар в захудалом кафе, когда-то подававший надежды. Он давно смирился с рутиной, пока случайно не узнает о кулинарном конкурсе. Старый друг Томми уговаривает его попробовать. Джордж едет в Нью-Йорк, где сталкивается с жесткой конкуренцией, циничными судьями и собственными страхами. Он проигрывает первые этапы, но потом вспоминает, зачем вообще начал готовить — не ради славы, а ради простой радости, которую дарит еда. Он возвращается к истокам: