Молодой парень из Филадельфии, Рокки Бальбоа, — неудачник. Бьётся на подпольных боксёрских поединках за гроши, работает сборщиком долгов. Жизнь серая, без перспектив. Но всё меняется, когда чемпион мира Аполло Крид ищет нового соперника для показательного боя. Он выбирает Рокки — как «местного темняка», чтобы унизить. Для Бальбоа это шанс доказать, что он не пустое место. Тренировки превращаются в пытку. Он бегает по заснеженным улицам, бьёт по тушам на скотобойне. Рядом — стеснительная Эдриан,
После поражения в СССР Рокки возвращается домой — снова без титула, с травмой, без денег. Семья — единственное, что осталось. Но и тут неспокойно: сын Роберт стыдится его славы, жена Адриан устала от боёв. Тренерский зал — последнее пристанище. Он берёт под опеку талантливого Томми Ганна, вкладывает в него душу. Но тот предаёт его, переходит к промоутерам. И тогда старый боксёр решает дать последний бой — не на ринге, а на улице. Против молодого, сильного Ганна. Без правил, без зрителей. Только