В тихом еврейском квартале XVII века старый каббалист создаёт голема — глиняного исполина, призванного защитить общину от погромов. Но сила, вложенная в него, оказывается опаснее самой угрозы. Голем, названный Йосефом, сначала послушен. Он спасает дочь каббалиста, Хаву, и становится для людей символом надежды. Но чем больше он чувствует — страх, гнев, боль — тем меньше в нём остаётся от бездушной твари. Хава видит в нём душу. Её брат, Ицхак, — лишь оружие. А голем... он просто хочет быть
Двое американских солдат — Майкл и Пи-Джей — попадают в плен после крушения вертолёта где-то на Ближнем Востоке. Их держат в подвале, бьют, пытают, играют с ними, как кошка с мышью. Надзиратель по кличке Омар то издевается, то вдруг проявляет странную жалость. Он говорит по-английски, знает их культуру — и это пугает ещё больше. Майкл — упрямый, готов умереть, но не сломаться. Пи-Джей моложе, слабее духом. Он цепляется за жизнь любой ценой. Между ними напряжение: один считает другого