В Советской России 1920-х бывший аристократ Ипполит Воробьянинов узнаёт от умирающей тёщи: её бриллианты спрятаны в одном из двенадцати стульев гостиного гарнитура. Мебель распродали — надо найти. К нему пристаёт жуликоватый Остап Бендер, предлагая помощь за долю. Они пускаются в погоню: комиссионные магазины, клубы, пароходы. Каждый стул — надежда, каждый — разочарование. Попутно сталкиваются с чудаками нового времени: священник, торгующий раками, поэт-графоман Никифор Ляпис... Бендер ловко
В концлагере человек теряет всё — имя, лицо, надежду. Но Франтишек остаётся собой. Он боксёр. И когда комендант Шульц предлагает ему бои ради развлечения охранников, он соглашается. Не из страха. Не за подачки. Просто в ринге он снова чувствует себя живым. Каждый удар — это выбор: сломаться или держаться. Каждый раунд — игра с смертью. Шульц наблюдает, смеётся, ставит на него деньги. Но Франтишек не зверь в клетке. Он помнит, кто он. Даже когда лагерь пытается стереть это. А потом — побег.