Главный герой — Калеб, молодой программист. Его приглашают в удалённый технологический центр, где он должен провести тест Тьюринга на человекоподобном андроиде по имени Ава. Она умна, обаятельна, почти неотличима от человека. Но чем дольше Калеб с ней общается, тем больше сомнений его гложет. Стены центра — холодные, пустые. Гений-создатель Натан наблюдает за ними, будто за подопытными. Ава задаёт вопросы, которые звучат слишком... лично. Она хочет выбраться наружу. Калеб чувствует: что-то не
На окраине Империи, в пограничном городке, живёт судья Джон. Он — человек порядка, спокойный, усталый. Всё меняется, когда прибывает полковник Джолл из столицы. Он ищет заговор, угрозу — варваров, которых никто не видел. Джолл начинает допросы. Пытками выбивает признания. Город наполняется страхом. Джон пытается остановить его, но поздно — колесо уже крутится. Он берёт под защиту девушку-варварку, искалеченную солдатами. Это его единственный бунт. Войска уходят, оставляя после себя пепел.
Джейкоб — бывший разведчик, теперь живёт тихо, растит сына. Но прошлое настигает: его старый напарник Кэл звонит с просьбой о помощи. Нужно найти пропавшую девушку. Джейкоб не хочет влезать, но Кэл — единственный, кому он верит. Они едут в глушь, где всё пошло не так. Встречают странных людей, чувствуют слежку. Потом — выстрелы, кровь. Кэл погибает. Джейкоб понимает: его подставили. Теперь он один, с ребёнком на руках, а за ним охотятся те, кто когда-то был своими. Приходится вспомнить старые