Бруклин, 80-е. Афроамериканский подросток Трей пытается найти себя в мире, где всё против него. Улицы давят, семья разваливается, друзья тонут в насилии и наркотиках. Его отец, Джеймс, — бывший активист, теперь сломленный алкоголик. Мать, Агнес, держится из последних сил, но её любви не хватает. Трей мечется между школой для одарённых детей и подворотнями, где правит его кузен Стивен. Каждый день — выбор: сдаться или бороться. Учителя верят в него, но улица тянет обратно. Он пишет стихи, чтобы
Молодой адвокат Мозес Джонсон случайно попадает в перестрелку между копами и наркоторговцами. Его клиент, талантливый баскетболист Дэймон Кинг, погибает — а сам Мозес выживает, но теперь у него на хвосте и полиция, и бандиты. Он пытается докопаться до правды, но улицы молчат. Каждый шаг — ловушка. Полицейский детектив Бейли хочет закрыть дело по-быстрому, наркобарон Тео мечтает прибрать район к рукам. А Мозес — просто парень, который верил в закон, пока закон не подставил его. Теперь он бежит.
Мальчик Бен — тихий, замкнутый. Он живёт с дедом, избегает людей, боится их. Но всё меняется, когда он находит в лесу раненую собаку. Она большая, странная — не то волк, не то пёс. Бен называет её Лила. Они становятся друг для друга всем. Лила учит его доверять, защищает от хулиганов, даёт то, чего не хватало — верность без условий. Но мир жесток: за собакой охотятся, её хотят усыпить. Бен борется — сначала робко, потом отчаянно. Он идёт наперекор всем: полиции, системе, даже собственному
Двое парней — Кей и Рику — живут в тихом пригороде, где каждый день похож на предыдущий. Они слоняются без дела, болтают о пустяках, смеются над глупостями. Но за этим — пустота, которую нечем заполнить. Кей мечтает сбежать, но не знает куда. Рику притворяется, что ему всё равно. Они зависают на крышах, курят, смотрят на городские огни. Иногда к ним присоединяется Мидзухо — девчонка, которая тоже ищет себя. Потом появляется Аой. Странный, тихий парень с тёмным прошлым. Он нарушает их хрупкий