Всё началось с меча. Древнего, проклятого, застрявшего в камне посреди пустоши. Многие пытались вытащить его — и гибли. Но Эрик, изгой без прошлого, сделал это. Теперь клинок вонзается в его руку, пьёт кровь, шепчет голосами мёртвых. Он не хотел власти. Не хотел войны. Но меч выбрал его — и трон короля-убийцы ждёт. За Эриком охотятся: фанатики из Культа Клинка, наёмники принцессы Лиры, тени старой империи. Каждый шаг — предательство или смерть. А ещё есть Сайла — девушка с глазами как пепел.
В холодных землях, где ветер режет кожу, а снег скрипит под сапогами, молодая женщина по имени Маргарита возвращается домой после долгих лет изгнания. Её отец, старый король, мертв. Трон пуст. Но власть не отдают просто так — особенно если ты женщина. Она не хочет войны, но готова к ней. Её брат Эдвард считает корону своей по праву. Советники шепчутся за спиной. А простые люди смотрят на неё с надеждой — или со страхом. Маргарита знает: чтобы выжить, придётся стать жёстче льда. Она идёт