Старый лорд Хидэтора решает разделить власть между тремя сыновьями. Старший, Таро, получает главный замок. Второй, Дзиро, — крепость поменьше. Младшему, Сабуро, достаётся лишь горстка людей и глухая провинция. Сабуро осмеливается сказать отцу правду: раздел власти — ошибка, братья предадут его. За это Хидэтора изгоняет сына. Пророчество сбывается быстро. Таро отбирает у отца последние привилегии, выгоняет его из замка. Дзиро, притворяясь союзником, лишь ждёт своего часа. Хидэтора скитается,
В разорённой войной Японии XVI века нищий самурай Кагемура нанимается двойником жестокого даймё Нобукадо. Он должен принять его облик, стать живой мишенью для врагов — и каждый день балансировать на грани смерти. Но Кагемура — не просто тень. Он умён, хитер, видит ложь власти и страдания простых людей. Его игра становится опасной: он начинает влиять на решения Нобукадо, защищая слабых, рискуя головой. А вокруг — заговоры, предательства, бесконечная борьба за власть. Рядом с ним — верный