1943 год. Окопы, грязь, холод. Группа советских разведчиков получает приказ — закрепиться на высоте в тылу врага и держаться до подхода основных сил. Их семеро: старший лейтенант Лушков, молодая радистка Катя, бывший учитель Седых, угрюмый снайпер Громов, шутник и балагур Петька, тихий санитар Ваня и пожилой ефрейтор Дятлов. Немцы атакуют снова и снова. Боеприпасы на исходе, помощи нет. Рация разбита — Катя пытается чинить её дрожащими руками. Седых читает стихи в перерывах между обстрелами.
В центре — бывший спецназовец Андрей, который живёт тихо, пытаясь забыть войну. Но прошлое настигает: его старый командир, Сергей, предлагает последнее дело — спасти девушку Лену из рук бандитов. Андрей соглашается, не зная, что это ловушка. Сергей предал его — теперь он работает на криминального авторитета Виктора. Лена — не просто заложница, она знает слишком много. Погони, перестрелки, холодные улицы ночного города. Андрей вынужден снова стать тем, кем был: машиной для убийств. Он идёт
1983 год. В небольшом городке, где жизнь течёт медленно, а проблемы — быстро, трое друзей оказываются втянуты в опасную игру. Сергей, бывший военный, теперь работает механиком — он привык решать вопросы силой, но здесь это не поможет. Андрей, журналист-неудачник, ищет правду, даже если она его убьёт. А Виктор, самый молодой из них, просто хочет выжить. Им в руки попадает старый чемодан с документами. Власти, криминал, даже свои — все хотят его заполучить. Друзья не герои, им страшно. Но
1984 год. В закрытом научном городке группа учёных работает над проектом, который должен изменить мир. Главный герой — физик Сергей Малинин — обнаруживает в расчётах фатальную ошибку. Реактор, который они строят, не спасёт человечество. Он его убьёт. Но начальство не слушает. Коллеги называют его паникёром. Только математик Ирина верит ему — но она слишком слаба, чтобы идти против системы. С каждым днём шансов остановить катастрофу всё меньше. Давление растёт. Кругом — ложь, страх, равнодушие.