Рабочий автомобильного завода везёт жену и двух дочерей на Сицилию. Он так хотел показать им красоту родного края, но на острове вскрывается то, что он успел вытеснить из памяти. Местные обычаи, старые знакомства и негласные законы мафии втягивают его в дела, от которых он отвык за годы на материке. Поездка, задуманная как семейная идиллия, оборачивается чередой неловких и опасных ситуаций. Герой пытается лавировать между ролью радушного гида и давлением среды, которая не отпускает своих.
Спартанский гладиатор Максимус — человек без прошлого. Его вырвали из родных гор, продали в рабство, заставили сражаться на арене. Он убивает, чтобы выжить. Но в его ударах нет ярости — только холодная решимость. Хозяин Кракссус видит в нём дар: этот боец не ломается. Он ставит его против лучших, делает звездой цирка. Но слава — та же клетка. Максимус встречает Лидию — рабыню с огнём в глазах. Она верит, что за стенами колизея есть свобода. Заговор, побег, погоня. Меч против целой империи.