Самодельная деревянная игрушка - единственное, что Николас может оставить детям, у которых живёт по году. После смерти родителей мальчика берут на попечение по очереди все семьи в деревне: каждый раз, когда наступает Рождество, он переходит в новый дом. В благодарность он дарит прощальный подарок, вырезанный своими руками. Когда голод вынуждает жителей отдать Николаса в работники к старому раздражительному плотнику на отдалённом хуторе, мальчик теряет не только тепло и заботу, но и возможность
Весна 1918 года, Финляндия расколота Гражданской войной. Молодой егерь Ааро Харьюла получает приказ расстрелять пленную женщину из отряда «красных». Он отказывается: вместо казни решает доставить её в военно-полевой суд. Для него это вопрос чести и закона, для неё - единственный шанс избежать пули. Путешествие через линию фронта быстро перестаёт быть простым конвоем. Командир Харьюлы требует плату за спасение пленной. Цена - подчинение, выходящее за пределы воинского долга. Герой оказывается