Касым-хан стоит перед выбором: сохранить разрозненные племена под властью единого свода законов или позволить степной вольнице раздробить ханство навсегда. Ему нужно не просто удержать контроль над Восточным Дешт-и-Кипчаком, а превратить кочевую силу в народ, признанный за пределами его земель. Время правления Касым-хана оборачивается борьбой с внутренними распрями и внешними угрозами. Каждый шаг к объединению требует жертв, а свод законов Жеты Жаргы становится яблоком раздора. Противники хана
1927 год. Дальний Восток. Убита дочь японского промышленника Сайто, и этот выстрел должен был сорвать его торговые переговоры с Советской Россией. Но Сайто не отступает: он садится в транссибирский экспресс и отправляется в Москву. В вагоне первого класса он держится с ледяным спокойствием, хотя знает, что за ним следят. Агенты иностранной разведки уже готовят покушение. Состав мчится через тайгу, и в каждом тамбуре, за каждым столиком в ресторане может прятаться исполнитель. Сайто везёт не
Тридцатые годы, Казахстан. Бывший князь Чадьяров, а ныне начальник уездной милиции, теряет своё лицо: по заданию ЧК он переходит на сторону белых и появляется в штабе атамана Дутова. С этого момента он живёт под постоянным подозрением. Начальник контрразведки поп Иона проверяет его снова и снова, устраивает ловушки и испытания. Каждый такой поединок Чадьяров выигрывает, но цена победы - полное одиночество среди чужих. Доверие Дутова достаётся не сразу. За каждым успехом стоит риск провала, и
Сабыр Баянов начинает свою работу секретарём райкома с твёрдой верой в то, что он может изменить жизнь вокруг. У него есть доверие людей и искреннее желание помогать. Но чем дольше он сидит в кабинете, тем больше привыкает к власти и собственному положению. Постепенно чувство ответственности уступает место привычке отдавать распоряжения, не вникая в суть. Тот, кто когда-то слушал и слышал, теперь видит в просьбах лишь помеху. Авторитет, добытый делами, сменяется пустой формой, а уважение -