В маленькой рыбацкой деревне живёт мальчик — Каху. Он последний из рода, умеющего вызывать китов. Но он боится моря, стыдится своего дара. Его дед верит в него, но сам уже слишком стар. Отец Каху погиб в океане, и теперь мальчик должен выбрать: принять свою судьбу или навсегда отвернуться от неё. Однажды кит приплывает к берегу — огромный, древний, словно ждёт знака. Каху стоит перед выбором: бежать или сесть верхом на исполина, как делали его предки. Рядом — девочка Пайк, которая верит в него
Новая Зеландия, XIX век. Война между британцами и маори за землю, за кровь, за право дышать. Арден, бывший солдат, бежит от прошлого — но оно настигает его в глухих лесах. Он встречает Вирету, молодого воина маори, который тоже потерял всё. Их миры враждебны друг другу. Но когда за ними начинает охоту отряд жестоких наёмников, у них нет выбора — только вместе или смерть. Они идут сквозь мёртвые земли, где каждый шаг может стать последним. Арден учится видеть мир глазами Виреты. Вирета —