Грохот станков, духота казармы, холод тюремной камеры. Деревенский парень, вытолкнутый нуждой в город, проходит через все круги заводской и окопной жизни. Участие в стихийном бунте приводит его за решётку. Там, среди революционеров-большевиков, его взгляд на мир начинает меняться. Суровая школа тюрьмы и войны обнажает перед ним механизмы, управляющие страной. Он видит не просто свою беду, а общую несправедливость. Из сломленного крестьянина рождается солдат революции. Окопная грязь и тюремная
В пустыне, у колодца, тринадцать красноармейцев держат оборону против басмачей. Воды мало, патроны на исходе. Жара, песок, безысходность. Командир Джурабаев — жесткий, но справедливый. Рядом с ним — молодой Павел, еще не нюхавший пороха по-настоящему. Есть старый солдат Игнат, знающий цену жизни и смерти. Остальные — такие же простые ребята, каждый со своей болью, страхом, надеждой. Басмачи окружают. Переговоры? Бессмысленно. Плен? Хуже смерти. Остается только ждать — либо подмоги, либо конца.