Японская эскадра блокирует порт Чемульпо. Два русских корабля - крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец» - принимают неравный бой. Командир «Варяга» Руднев отказывается спускать флаг перед превосходящими силами противника. Для него и для матросов честь стоит дороже собственной жизни. Каждый залп сближает их с неизбежным концом, но отступать никто не собирается. Два японских корабля идут ко дну, ещё два теряют ход. Однако исход решён до начала сражения: слишком много вражеских стволов
Евгений Арбенин когда-то вышел из-за карточного стола с деньгами и репутацией, решив, что прошлое можно оставить за порогом. Он женился, ведёт размеренную светскую жизнь и уверен, что старые долги забыты. Но в его дом входит Неизвестный - человек, которого Арбенин некогда разорил, и вместе с ним возвращается тень прежней игры. Теперь каждое слово жены, каждый взгляд знакомого кажется Арбенину уликой. Он не знает, что именно запустило механизм расплаты: чужая месть или его собственная вина.