Он теряет брата. Не в ссоре, не в разлуке - тот исчезает из жизни, оставляя после себя лишь тень общей вины и невысказанных слов. Сын немецкого эмигранта, выросший в Америке, он несёт на себе груз прошлого, которое не выбирал. Сорок лет, с 1945 года, превращают его путь в череду почти детективных узелков: каждый новый день затягивает петлю семейных тайн всё туже. Перелом наступает, когда выясняется, что брат жив. Но встреча - не избавление, а новая рана. Два человека, разделённые десятилетиями,
Карпаты, 1944 год. Три разведгруппы одна за другой уходят в горы и не возвращаются. Их цель: склад урановой руды, закодированный гитлеровцами как «Рай». Объект охраняют эсэсовцы и альпийские стрелки, каждый шаг к нему простреливается. Теперь приказ получает четвёртая группа. Капитан Долгинцев знает: предыдущие провалы не случайность, и ведёт людей туда, где не выжил никто. Противник не просто силён, он предупреждён. Каждое укрытие может оказаться ловушкой, каждый местный житель - предателем.
Ночь на 22 июня 1941 года. Советский танкер «Каспий» спешит на помощь горящему немецкому пассажирскому судну. Штурман Николай Борщ бросается спасать тонущую девушку и получает тяжёлую травму. Этот акт человечности обернётся для него ловушкой. Вскоре немцы захватывают «Каспий» и заставляют его следовать в Гамбург. Вчерашние спасённые становятся тюремщиками. Герой оказывается в плену у тех, кому только что протянул руку. Он прикован к постели, беспомощен и полностью зависит от воли врага.