Тихий вечер у камина, гости слушают рассказ, и в их размеренный быт вползает холодок из прошлого. Американка Дэни Клейтон приезжает в 1987 году в шикарную усадьбу Блай, чтобы стать няней двоих сирот. Флора и Майлз живут с прислугой, их родители погибли, а предыдущая няня умерла совсем недавно. Дети не выглядят убитыми горем. В первую же ночь Флора просит Дэни не выходить из комнаты, а десятилетний Майлз ведёт себя как взрослый мужчина. Между няней и её подопечными завязывается тонкая,
Серебряный нож для разрезания писем, застрявший в чьей-то груди - с этой улики начинается распад идеального мира. Софи, жена министра британского правительства, привыкла к блеску приёмов и власти мужа. Но однажды полиция стучится в дверь: её муж, Джеймс, обвинён в изнасиловании собственной помощницы. Вторая линия суда - не только юридическая дуэль, но и вскрытие давних ран. Прокурор Кейт Вудкотт знает Джеймса лично, и в её прошлом с ним та самая трещина, из которой теперь хлещет грязь.
Девочка видит сон: день рождения, много гостей, воспитатели из садика рядом с родителями. Просыпается - и слышит, как отец с матерью снова ссорятся. Утро начинается с напряжения, которое она ещё не умеет назвать. Родители пытаются сохранить для неё картинку нормальной семьи. Ребёнок чувствует фальшь, но не может её объяснить. Единственное место, где всё складывается правильно, - сны. В реальности дом на Холлингтон Драйв становится тесным от недосказанности и взаимных претензий. Героиня живёт