Браконьеры уводят детёныша панды, и десятилетний Райан, приехавший в китайский заповедник к отцу-директору, решает вмешаться. Он забирает малыша у охотников, но оказывается один в густых бамбуковых зарослях, без дороги назад. Райану помогает китайская девочка, и вместе они пытаются вывести зверька к людям - тот слаб и не выживет без материнского молока. Погоня идёт по пятам, а чужой лес полон опасностей, которые ребёнок не умеет читать. Мальчик рискует не только жизнью панды, но и своей: он
Действие разворачивается в Китае 70-х. Ма Лу, молодой парень из Пекина, попадает в глухую деревню на «перевоспитание» — такова политика. Жара, пыль, бесконечные поля. Здесь всё чужое: люди, привычки, даже время течёт иначе. Он дружит с местными — Милан, мечтательной девушкой, и её братом Сяо Шанем, который скрывает обиду на мир. Они пьют самогон, смеются, но за этим — тоска. Ма Лу влюбляется в Милан, но она уже обещана другому. Дни сливаются в одно тягучее пятно. Работа, пьянки, редкие моменты