Лондон, 1882 год. Элизабет Скарлет — первая женщина-детектив в городе, где это считается неприличным. Она упряма, умна и не готова мириться с условностями. После смерти отца ей приходится бороться за место в его конторе, среди мужчин, которые её не принимают. Её бывший возлюбленный — Уильям Веллингтон, теперь герцог, высокопоставленный чиновник. Их пути снова пересекаются, когда Элиза берётся за дело об убийстве молодой женщины. Он — скептик, она — одержима правдой. Между ними напряжение:
В холодном, почти безмолвном городе заснеженных улиц и ледяных фонарей живёт Лина — девушка с тёмными кругами под глазами и странной привычкой собирать обронённые людьми слова. Она работает в старом архиве, разбирая письма, которые никто не прочтёт. Однажды среди бумаг она находит чертежи здания, которого нет на картах. Это дворец, построенный изо льда и забытых воспоминаний. Архитектор — таинственный Виктор — когда-то обещал, что там можно найти то, что потеряно. Лина решает отыскать его.