В шахтёрском посёлке на Донбассе сталкиваются судьбы людей, связанных общим делом и разорванных войной. Главный инженер Горлов, человек жёсткий и преданный работе, пытается восстановить разрушенную шахту. Его бывший друг, теперь начальник строительства Крымов, приезжает с новыми планами — но между ними встаёт прошлое: предательство, любовь к одной женщине, Елене. Она работает врачом, устала от боли вокруг и не знает, кому верить. Шахтёры голодают, начальство гонится за цифрами, а под землёй —
В казахских степях живёт девушка Алия — смелая, упрямая, с горячим сердцем. Она мечтает стать джигитом, но старые обычаи не позволяют женщинам скакать наравне с мужчинами. Отец, суровый аксакал, против её увлечения. Но Алия не сдаётся — тайком учится верховой езде, метко стреляет из лука. Однажды в аул приезжает молодой тракторист Ермек. Он поражён её умением, поддерживает. Вместе они участвуют в состязаниях, вызывая недовольство старейшин. Но когда банда басмачей угрожает аулу, именно Алия