Глухая провинция, шахтёрский посёлок, затерянный среди гор. Здесь люди живут в пыли и темноте, а земля дышит углём. Юный Лян приезжает сюда после смерти отца — пытается понять, что случилось. Но шахта хранит секреты. Старый друг отца, Чжан, хрипло смеётся: «Не лезь, парень». Сестра Ляна, Сяо Мэй, боится теней за окном. А местный начальник Ван слишком часто появляется там, где его не ждут. Лян копает глубже — и натыкается на ложь. Кто-то исчезает в штольнях без следа. Кто-то молчит, глядя в пол.
Группа студентов отправляется в горы, чтобы снять документальный фильм о местных легендах. Их проводник — молчаливый старик Ван — ведёт их тропами, которых нет на картах. Всё идёт не так: камера ломается, люди теряются в тумане, а ночью слышатся шаги там, где никого не должно быть. Ли Мин, упрямая и любопытная, находит заброшенную деревню. Там — алтари с фотографиями, тени за окнами, тихий шёпот. Ван пытается увести их обратно, но уже поздно. Горы не отпускают. Один за другим они исчезают.