Старый король, уставший от власти, решает разделить королевство между тремя дочерьми. Просит каждую сказать, как сильно любит его. Старшие — Гонерилья и Регана — льстят, младшая, Корделия, отказывается играть в эту игру. В ярости он изгоняет её, отдавая всё остальным. Но власть разъедает даже родных. Дочери быстро отбирают у отца последнее — свиту, кров, достоинство. Он скитается в бурю, теряя рассудок, с ним лишь шут да изгнанный граф Кент. А тем временем герцог Корнуолла и Эдмунд, незаконный
Стареющий властитель, устав от бремени короны, решает разделить своё королевство между тремя дочерьми. Он требует от них доказательств любви. Старшие, Гонерилья и Регана, осыпают его льстивыми речами. А младшая, Корделия, честно и сдержанно говорит, что любит его как долг велит, не больше и не меньше. Её молчание он принимает за чёрную неблагодарность. В гневе он изгоняет её, лишая наследства и благословения. Верный граф Кент пытается вступиться за неё — и тоже попадает в немилость. Власть и