Великая степь, бескрайняя и безжалостная. Мальчик по имени Ермек остаётся один после гибели рода — его мир рушится в один миг. Он вынужден скитаться, выживать среди чужих племён, где каждый день — борьба. Встречает старика Оракбая, который становится ему наставником, учит законам степи. Но прошлое не отпускает: Ермек жаждет мести за убитых. Позже он находит друга — юного воина Каира, их связывает общая боль. Вместе они идут через войны, предательства, испытания. Степь меняет их: гнев сменяется
1941 год. Немецкие войска рвутся к Москве. Вчерашние учителя, рабочие, студенты — теперь солдаты. Среди них — капитан Егоров, уставший, но не сломленный. Он ведёт свой взвод через грязь, холод и кровь. Рядом — молодой лейтенант Сорокин, ещё не нюхавший пороха. Его руки дрожат, но он держит винтовку крепко. А ещё — медсестра Лида, хрупкая, с тёмными кругами под глазами. Она знает: каждый день — это сорок раненых и двадцать мёртвых. Они отступают, потом контратакуют. Спят у костра, делят