В маленьком городке, затерянном среди холмов, живёт Амалия — тихая девушка с пустым взглядом. Говорят, она святая: исцеляет больных, видит то, что другим не дано. Но её дар — скорее проклятие. Люди тянутся к ней, как к последней надежде, а она лишь хочет быть обычной. Рядом — её брат Хоакин, циничный и надломленный. Он не верит в чудеса, но вынужден защищать сестру от тех, кто жаждет её силы. А ещё есть отец Эстебан — священник, который видит в Амалии то ли ангела, то ли угрозу для своей
В глухой колониальной провинции, среди пыли и бесконечного ожидания, живёт Дон Диего де ла Вега — молодой офицер, забытый испанской короной. Он мечтает о славе, но его держат здесь, в этом захолустье, где ничего не происходит. Вокруг — бюрократия, равнодушие, тихий абсурд. Его начальник, капитан Игнасио Моралес, то ли издевается, то ли просто не замечает его. Жизнь тянется медленно, как жара над пустыней. Но потом приходят слухи о восстании. Диего хочет действовать — но никто не даёт ему шанса.
Аргентина, провинция Сальта. Влажный зной давит на старую асьенду, где большая семья переживает очередное лето. Дождь то собирается, то уже идёт, гром грохочет где-то за облаками, а люди почти не выходят из дома. Они лежат на кроватях, болтаются у грязного бассейна или едут купаться на плотину. Мужчины меняют рубашки, принюхиваясь к себе, женщины пьют, дети скучают и подозревают прислугу во всех смертных грехах. Красавица-мать спивается и падает пьяной возле бассейна, разбив фужеры. Отец, ещё