Ваня (1958)

Советская деревня, послевоенные годы. Ваня — мальчик лет десяти, сирота, живёт у тётки, которая его не любит. Он тихий, мечтательный, часто убегает в лес — там ему спокойнее. Встречает старика-охотника Ефимыча, который учит его понимать природу, рассказывает о жизни.

Однажды Ваня находит в лесу раненого журавля. Выхаживает его тайком — знает, что тётка не разрешит. Птица становится ему другом. Но соседский мальчишка, хулиган Федька, узнаёт про журавля и хочет его поймать.

Ваня прячет птицу, боится за неё. Ефимыч советует отпустить — дикому созданию не выжить в неволе. Мальчик сопротивляется, но понимает: правда за стариком. Выпускает журавля на волю — тот улетает, а Ваня смотрит ему вслед, смеясь сквозь слёзы.

Тётка ругает его за пропажу дров, Федька дразнит — но теперь Ваня знает: есть в мире вещи важнее их злости.