Пресная вода

В маленьком городке, зажатом между рекой и лесом, вода в колодцах внезапно становится солёной. Люди в панике: фермеры теряют урожай, скот гибнет. Местный учитель Илья пытается докопаться до причины — и находит старую карту. Оказывается, под землёй пролегает забытый соляной пласт, и теперь он просачивается в пресные источники.

Владелец местного завода, Семёнов, знал об этом, но молчал — ему выгодно, чтобы люди покупали воду у него. Илья собирает соседей, они решают копать новый колодец в стороне от пласта. Работают ночами, тайком. Семёнов подсылает своих людей — начинаются стычки.

Однажды утром из нового колодца бьёт чистая вода. Но радость короткая: Семёнов подаёт в суд, утверждает, что земля — его. Илья понимает — бороться бесполезно. Он уезжает, оставляя людей перед выбором: сдаться или искать новое место.

Городок затихает. Вода в старых колодцах становится ещё солонее.