В маленьком городке, затерянном среди бескрайних полей, живёт керосинщик — угрюмый, замкнутый человек. Его жена, молодая и печальная, томится в одиночестве. Она мечтает о другом мире, но вокруг — только пыльные дороги да редкие прохожие. Однажды появляется странник — красивый, свободный. Он рассказывает о море, о городах, где жизнь бьёт ключом. Жена влюбляется в него с первого взгляда. Керосинщик чувствует это. Ревность разъедает его изнутри. Но побег не приносит счастья. Странник оказывается
Советский инженер Сергей Чудаков — человек не пробивной, но хваткий. Живёт по принципу «не обманешь — не проживёшь», крутится как может. Всё ради квартиры, денег, статуса. Он мастер на все руки: то магнитофоны сбывает, то мебель перепродаёт. Вокруг — такие же прохиндеи: сосед Борис, коллега Лёва. Все в одной лодке — грести надо, но куда? Чудаков бежит по кругу: афера за аферой, надежда за надеждой. То почти сорвёт куш, то снова у разбитого корыта. Власть бюрократии душит, но и сам он не святой