В маленьком итальянском городке живёт Мария, швея, скромная и тихая. Она влюбляется в Серджо, красивого, но пустого парня, который крутит романы с кем попало. Мария верит, что он изменится — и ради него готова на всё. Её мать, Кармела, видит правду: Серджо — эгоист, он играет чувствами дочери. Но Мария не слушает. Она жертвует собой, работает без отдыха, копит деньги — лишь бы он был рядом. А потом Серджо уходит к другой — богатой, яркой. Мария опустошена. Но даже теперь она не может его
В маленьком сицилийском городке Агнесса, юная и наивная, влюбляется в Альдо, старшего, циничного. Он обещает жениться, но после одной ночи исчезает. Она беременна. Отец Агнессы, Винченцо, узнаёт — и теперь честь семьи под угрозой. Он находит Альдо, требует свадьбы. Тот соглашается, но только ради денег. Всё идёт наперекосяк: Альдо не скрывает презрения, Агнесса страдает, а вокруг — шепот соседей, лицемерные улыбки. Потом выясняется — Альдо уже обручён с другой. Скандал. Винченцо в ярости: он