Двадцатые годы, советская Средняя Азия. Андрей Хромов, бывший красноармеец, одержим дерзкой идеей: создать систему самообороны без оружия. Ради этого он отправляется в регион, где веками оттачивались местные боевые искусства. Ему предстоит не просто изучить технику народной борьбы кураш, но и вписать её в новую, собственную систему. Хромов ещё не знает, что его мастерство станет вопросом выживания. Чужая земля, незнакомые обычаи и трудные ситуации проверяют его на прочность. Каждая встреча с
Ташкент конца шестидесятых встречает украинского паренька Остапа солнечной зеленью и запахом арыков. Он прилетел уладить дела с домом, доставшимся от тётки, и уже через несколько дней собирается обратно в Малый Кролевец, к лесничеству и саженцам. Но город дарит ему знакомство с Мастурой - девушкой, похожей на героиню восточной сказки. Она соглашается показать Остапу свой Ташкент, и он улетает в Киев влюблённым. А ночью землетрясение стирает улицу Тринадцати тополей. Остап возвращается в руины,