В маленьком городке после испытаний ядерного оружия появляется гигантский тарантул. Он убивает скот, потом людей — тихо, без предупреждения. Местный врач, Джон Холстед, пытается убедить власти в угрозе, но ему не верят. Только профессор Джеральд Деймер понимает: паук мутировал из-за радиации. Но он молчит — боится, что его исследования запретят. Тем временем чудовище растёт. Оно уже не прячется в песках — выходит к дорогам, подбирается к домам. Стефан, помощник Деймера, гибнет первым. Потом —
Двое ковбоев, Крис и Джил, возвращаются домой после долгих лет скитаний. Их ждёт ранчо, которое когда-то принадлежало отцу Криса. Но земля теперь в руках жестокого скотовода Джереми Родока — он захватил её обманом. Крис хочет справедливости, но без крови. Джил — горячий, вспыльчивый — рвётся в бой. Между ними напряжение: один — рассудок, другой — ярость. Сестра Криса, Лили, пытается их примирить, но война уже началась. Родок не собирается уступать. Он нанимает головорезов, травит скот,