В оккупированной Германии 1945 года. Капитан Стивенсон получает задание — найти нацистского преступника, спрятавшегося среди беженцев. Но чем глубже он копает, тем больше понимает: границы между жертвами и палачами размыты. Рядом с ним — немецкая девушка Ингрид, которая ненавидит нацистов, но вынуждена скрывать своё прошлое. Её брат, молодой солдат Эрик, пытается выжить в хаосе разрушенной страны. А ещё — майор Роджерс, циничный и уставший, для которого справедливость давно стала абстракцией.
Германия, канун Первой мировой. Юный Альберт, мечтательный и нежный, попадает в казарму — жёсткий, грубый мир, где всё подчинено муштре и дисциплине. Старшие солдаты издеваются над новобранцами, офицеры холодны и безразличны. Его друг Штейн, циничный и практичный, пытается приспособиться. Но Альберт не может. Он страдает от унижений, от бессмысленной жестокости системы, которая ломает людей, превращая их в винтики. Война начинается внезапно. Иллюзии рушатся сразу — грязь окопов, страх, смерть