В небольшом приморском городке живёт капитан дальнего плавания — Иван Сергеевич. Он давно на пенсии, но море не отпускает: снится по ночам, зовёт. Всё вокруг кажется ему мелким, суетливым — даже люди. Однажды он берёт под опеку сироту Петьку, мальчишку с горящими глазами и вечно разбитыми коленками. Вместе они чинят старую лодку, учат узлы, спорят о штормах и дальних странах. Петька верит каждому слову капитана — а тот вдруг понимает, что забыл, как это... быть нужным. Но жизнь — не море: в ней
Молодой офицер, Иван Совриголов, возвращается в родной полк после долгого отсутствия. Всё изменилось: прежние товарищи либо погибли, либо опустились, а сам он больше не чувствует себя своим среди этих людей. Пьянство, карты, пошлые шутки — всё это теперь чуждо ему, но вырваться невозможно. Он пытается держаться, но каждый день — унижение. Командир, капитан Стельковский, презирает его за мягкость; сослуживцы смеются над его попытками остаться чистым. Даже любовь к сестре полкового врача,