В маленьком испанском городке живёт старый писатель, Хулио. Он давно не пишет, просто смотрит на мир — на улицы, на людей, на свет. К нему приезжает дочь, Беатрис. Она устала от города, от суеты. Они почти не говорят, но между ними — тихое понимание. Потом появляется молодая актриса, Лена. Она ищет покоя, хочет забыть прошлое. Хулио наблюдает за ней, как за героиней недописанной книги. Они гуляют по паркам, сидят в кафе, слушают музыку. Ничего громкого не происходит — только взгляды,
Берлин, конец 1920-х. Город в лихорадке — джаз, кокаин, политические заговоры. Комиссар Гереон Рат приезжает из Кёльна, чтобы разыскать компромат на левых. Но всё усложняется: он сам — сломанный войной, зависимый от морфия, а вокруг — тени прошлого. Его напарница, Шарлотта Риттер, работает в полиции днём, а ночью танцует в кабаре. Она хочет вырваться из нищеты, но Берлин не отпускает так легко. Всё переплетается: поезд с золотом, убийства, тайная организация «Чёрный рейхсвер». Рат и Риттер